Το μάθημα έχει ως αντικείμενο τις θεμελιώδεις έννοιες της εγκληματολογίας, τις θεωρητικές ερμηνείες της εγκληματικής συμπεριφοράς και τις μεθόδους εμπειρικής προσέγγισης του εγκληματικού φαινομένου με έμφαση στην προσφορότητα των μέτρων στρατηγικής και τακτικής υφής και στην αποτελεσματικότητα των κρατικών κυρώσεων που αποσκοπούν στον έλεγχο της εγκληματικότητας. Παράλληλα αναλύονται οι αρχές που διέπουν τη διαμόρφωση των συνθηκών έκτισης των ποινών και οι σωφρονιστικοί κανόνες σε εθνικό και διεθνές επίπεδο.